腸内フローラとは
身体の中の腸内細菌の種類は1,000種類以上、数にすると100兆個にもなります。 腸内細菌は種類ごとにテリトリーがあり、全体として集団を形成しています。 この集団を「腸内フローラ」と呼びます。
腸は1本の長い管ですが部位によって環境はさまざまです。 酸性の度合いや酸素の有無によってそれぞれの腸内細菌が棲みやすい環境は異なります。 胃に近い小腸の上部では胃酸の影響があるので細菌は少なく、大腸に近づくにつれて数が増加。 大腸では便1gあたりの細菌数が1兆個にもなります。
腸内細菌は大きく3つに分類されます。
1. 体に良い働きをする「善玉菌」 2. 体に悪い働きをする「悪玉菌」 3. どちらにも属さない「日和見菌」
健康な腸内では、乳酸菌のような善玉菌が悪玉菌の定着・増殖を抑えています。 また善玉菌には、有害物質を体外に排出するのを助ける作用もあります。 何らかの原因で、腸内の悪玉菌が多くなると悪玉菌がつくりだす有害物質も増え、 便秘や下痢、肌荒れやアレルギーなどを引き起こすことがあります。 悪玉菌より善玉菌が多い『腸内フローラ』に整えることが健康への第一歩です。
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